Avec l’ouverture du bâtiment Union Garage datant de 1907 et entièrement rénové, le Los Angeles College of Music (LACM) de Pasadena offre à ses étudiants une scène à la pointe de la technologie. L’expansion récente de l’institution inclut de nouveaux programmes d’études, des professeurs faisant partie de la crème de la crème ainsi qu’une série exclusive «Let’s Talk Music», proposant aux élèves des cours privés auprès de musiciens professionnels de tout premier rang. Avec des concerts live donnés par les étudiants, les professeurs et les anciens, le collège avait besoin d’un espace moderne offrant une scène et un lieu de répétition à la hauteur. Pour répondre au cahier des charges exigeant une excellente qualité sonore, une grande simplicité d’emploi et une technologie de pointe à un prix raisonnable, le collège a opté pour un système de sonorisation Line 6®.
Mike Packer, le vice-président exécutif des opérations académiques du LACM, est également batteur et professeur. Il a découvert le mélangeur numérique StageScape M20d® et les enceintes StageSource® de Line 6 en jouant lors d’une démonstration dans le complexe de répétition S.I.R. à Los Angeles. Il avait aussi déjà entendu le système au Catalina’s Bar & Grill, un club de jazz très couru à LA.
«En jouant lors de ces événements et en voyant tous les avantages de ce système, je me disais que ce serait exactement ce qu’il nous faudrait au LACM», se rappelle Packer. «J’étais séduit par la qualité sonore de l’installation ainsi que la conception et la convivialité du mélangeur. L’enregistrement live a été la cerise sur le gâteau: on ne pouvait demander mieux.
Au LACM, nous voulions que le nouveau bâtiment soit équipé d’une scène pour les concerts et les ateliers», poursuit-il. «Nous organisons des concerts gratuits, donnés par les étudiants ou les professeurs, ainsi que des présentations de master classes d’artistes invités. Le but est d’offrir une expérience professionnelle avec un son irréprochable délivré par un système simple et convivial et je savais par expérience que le système Line 6 répondait à ces critères».
Au cœur du système se trouve le mélangeur numérique ultra compact StageScape M20d qui permet de régler les niveaux et les balances très facilement par le biais d’un écran tactile intuitif. Une bibliothèque d’icônes très claires facilitent le réglage du son de base de chaque entrée. Les processeurs DSP de pointe du système permettent ensuite d’affiner ces réglages et offrent le même degré de précision qu’une excellente table de mixage de concert – mais avec la simplicité d’une tablette.
La connexion L6 LINK™ des enceintes actives StageSource de Line 6 met un réseau en place permettant au système de détecter le modèle et le mode d’utilisation de chaque enceinte. Cela lui permet de régler automatiquement l’égalisation, le gain et la couverture de chaque enceinte sur base de son orientation (horizontale pour les retours, verticale pour la façade). Pour la scène du Garage, le LACM a acheté deux enceintes L3m et deux caissons de grave L3s pour la façade. A cela s’ajoutent quatre enceintes L2t qui servent généralement de retours. Cet espace polyvalent qui contient aussi une salle d’étude, un labo informatique et des bureaux permet d’accueillir 150 personnes pour des concerts.
Selon Mike Packer, le système Line 6 répond parfaitement aux besoins du LACM. «Avant tout, le système délivre un son fantastique. La première fois qu’ils l’ont entendu, les étudiants et les professeurs ont été très impressionnés. En dépit des hauts plafonds et de l’architecture ouverte du bâtiment, le son est clair et intime», explique-t-il. «Et comme outil d’apprentissage, la scène du Garage a tout de celle d’un club, ce qui permet aux étudiants de se retrouver en situation réelle de concert – une expérience dont ils ont réellement besoin».
Si la qualité sonore du système Line 6, ses fonctionnalités professionnelles, sa facilité d’emploi et sa conception le rendaient très attrayant pour l’école, la fonction d’enregistrement interne du mélangeur M20d a vraiment fait toute la différence. «Avec la plupart des mélangeurs, il faut un système d’enregistrement externe, en général un laptop, un logiciel et toutes les connexions nécessaires. Mais ici, tout est intégré dans le mélangeur StageScape. Il suffit d’y brancher une carte SD et vous êtes prêt pour l’enregistrement. Vous pouvez enregistrer le signal stéréo de la façade, faire un enregistrement multipiste de toutes les entrées ou combiner les deux! Cela ouvre des horizons incroyables pour les étudiants comme pour les professeurs.»
Un autre atout du mélangeur M20d est la possibilité de le piloter à distance par WiFi sur iPad. «C’est génial de pouvoir proposer aux opérateurs d’effectuer le mixage à distance. Au lieu d’être coincés à un endroit particulier, ils peuvent régler les retours sur scène et écouter la façade à différents endroits de la salle. Le tout en temps réel. C’est super.»
Après avoir vu l’installation et écouté le résultat, Mike Packer est convaincu que le Los Angeles College of Music a fait le bon choix. «Le LACM cherche à créer un environnement stimulant et non concurrentiel. Nous voulons offrir une expérience qui aidera ces jeunes musiciens à se lancer dans une carrière professionnelle», explique-t-il. «Pour nous, il est important d’avoir un matériel ayant des atouts indiscutables tant sur le plan pédagogique que sur celui de la qualité de la production. Et le système Line 6 est parfait à tous égards. Nous ne pouvions demander mieux».
Info: fr.line6.com